Cuerpo de Bombero Metropolitano Sur

Pasadas las 10:00 horas del domingo 24 de enero arribó el avión Hércules, procedente de Haití, que traía de regreso al país los restos de María Teresa Dowling, esposa del General Ricardo Toro, y a los voluntarios del Cuerpo de Bomberos de Santiago, Ñuñoa y Viña del Mar.

En el Grupo 10 de la Fach esperaban los familiares de la víctima, representantes del Ejército, el ministro de Defensa, Francisco Vidal; los Superintendentes de los Cuerpos de Bomberos ya mencionados y el Presidente Nacional de Bomberos de Chile, Miguel Reyes Ñuñez.

En el rostros de los voluntarios, encabezados por el Capitán Juan Carlos Subercaseaux, era visible el cansancio de las horas de trabajo que se requirió para encontrar el cuerpo de María Teresa Dowling entre los escombros del Hotel Montana, cansancio que a ratos cedía paso a la emoción contenida y que algunos bomberos no lograron ocultar al pisar territorio nacional, pese a que con gran esfuerzo trataron de ocultar las lágrimas.

Una vez que el féretro fue retirado del Grupo 10 de la Fach, se procedió inmediatamente a realizar una breve ceremonia en que las autoridades presentes manifestaron sus agradecimientos a los Bomberos de la Fuerza de Tarea, como lo hizo el Comandante en Jefe del Ejército, general Óscar Izurieta.

“Estimados integrantes del Cuerpo de Bomberos, para el Ejército es un momento muy emotivo el que estamos viviendo y del cual ustedes fueron actores principales y testigos de un drama que afectó a un país completo. En lo particular, de haber podido rescatar a María Teresa, la señora del general Toro. Los agradecimientos de esta institución son infinitos, ustedes han demostrado abiertamente, y en forma clara y objetiva, el profesionalismo que tienen, las capacidades que tienen, el espíritu de trabajo, el que cuando se ponen una meta la cumplen y la cumplen bien, tomando toda la planificación y la aplicación de las técnicas que corresponden. Ustedes han dado, una vez más, muestras de porque todos los chilenos nos sentimos orgullosos del Cuerpo de Bomberos. Quiero en forma particular y en nombre de la familia del General Toro, y de todo el Ejército, darles las gracias más sinceras por lo que hicieron, dárselas afectivamente por todas la víctimas de Haití, y en forma particular por el rescate tan exitoso del cuerpo de María Teresa Dowling de Toro. El próximo martes, como ya lo he oficializado, el Ejército les hará un homenaje en las instalaciones de la institución, en donde en forma más descansada y en una forma más íntima queremos reconocerles lo que han hecho en una tragedia tan grande como la que se ha vivido... Son un orgullo para todo Chile y cuentan con el reconocimiento y la gratitud permanente del Ejército”.

El ministro de Defensa, Francisco Vidal, manifestó los agradecimientos del Gobierno “me sumo a cada una de las palabras del general Izurieta. Creo que para toda institución que tiene voluntad de servicio, profesionalismo, una de las satisfacciones más grandes es cumplir una misión. Gracias por haber cumplido la misión, gracias de todos los chilenos por haber podido traer los restos de María Teresa. Les dije cuando se fueron el jueves hagan lo imposible y ustedes se comprometieron y cumplieron la misión. Sólo me queda agradecerles, reiterando las palabras del general, junto con otras instituciones entre las que tengo el orgullo de conducir, el Cuerpo de Bomberos también es una de las mejores instituciones de Chile y estos son los ejemplos concretos. Les dimos la prioridad, pero ustedes no sólo cumplieron la prioridad, sino que además colaboraron en el rescate de otros cuerpos. Mil gracias por lo que ustedes hicieron”.

Inmediatamente después hizo uso de la palabra el Superintendente del Cuerpo de Bomberos de Santiago, Juan Enrique Julio Alvear, señalando que “llenos de orgullo recibimos a los bomberos de la Fuerza de Tarea. Con sus rostros cansados y sus uniformes sucios y ajados, pero con la satisfacción del deber cumplido. La triste misión era dura y llena de dificultades, sin embargo ninguna de las adversidades fue obstáculo para que, ante el llamado del deber, voluntariamente impuesto, presurosos acudieran a cumplir la penosa tarea. Las largas y agotadoras jornadas, en difíciles condiciones y en forma ininterrumpida, y con un espíritu encomiable, ha demostrado al país y al mundo la entereza, capacidad y abnegación del bomberos voluntario chileno, quien bajo toda circunstancia conserva su espíritu y su fuerza. Nuestra admiración por ustedes confirma el privilegio que siento de ser yo parte uno más de esta noble institución. Gracias camaradas de ideal, vuestro ejemplo será sin duda alguna la semilla necesaria que las próximas generaciones de jóvenes bomberos harán germinar y crecer, manteniendo el espíritu generoso que nos legaron nuestros fundadores y mártires”.

En tanto, el Presidente Nacional de Bomberos de Chile, Miguel Reyes, les entregó en nombre de los 37 mil voluntarios de todo el país el reconocimiento más profundo “a la misión que libremente se impusieron al ingresar a la institución y después desempeñar fuera del país una labor realmente abnegada que se cumplió con éxito. Felicitaciones muy sinceras y a continuar trabajando porque el país siempre va a requerir de estos Profesionales de la Emergencia”.

Una vez finalizada la ceremonia, los voluntarios debieron trasladarse al Hospital Militar para realizarse un chequeo médico.